US Sport / Bodo Braunmühl / 11 Mai 2009 / Kommentar schreiben Wettbonus

Rückblick auf das Viertelfinale der NBA-Playoffs, in dem sich vier Mannschaften für die beiden Conference Finals qualifiziert haben. Welche Tipps waren richtig? Lesen Sie selbst...

L.A. Lakers vs Houston Rockets
Die Rockets spielen eine solide Saison. Die Stimmung in der Mannschaft ist blendend, sie ist auch in der Breite gut aufgestellt und spielt konstant. Aber reicht das aus, um den Titelfavoriten in Verlegenheit zu bringen? Wohl kaum. Die Lakers haben eine solch enorme Spielstärke, dass Houston mit einer soliden Performance keine Chance haben wird. Die Rockets müssen über sich hinauswachsen. Aaron Brooks, Shane Battier und Luis Scola müssen ihre Trefferquote maximieren. Möglich ist das, aber eher unwahrscheinlich. Selbst Houstons verletzter Guard Tracy McGrady sagte vor der Serie einen Sieg der Lakers voraus. Ein schlechtes Omen oder clevere Strategie? Houstons Coach Rick Adelmann jedenfalls schaffte es bereits in Portland, die Serie durch einen Überraschungserfolg im ersten Auswärtsspiel zu entscheiden. Auch diesmal startete Houston mit einem solchen Paukenschlag in die Serie, wurde aber nicht zuletzt durch den Fußbruch von Yao Ming zurückgeworfen. Hart für Houston. Aber die Hoffnung stirbt zuletzt.

Tipp: Die Lakers schicken die Rockets in die Sommerferien. Die Lakers gewinnen die Serie 4:2
Tatsächlicher Endstand 4:3

Orlando Magic vs. Boston Celtics
Ein schwer zu berechnendes Duell. Der Titelverteidiger ist von der Form des Vorjahres weit entfernt, aber hat sicher noch das Potential für Außergewöhnliches. Orlando um Superstar Dwight Howard war in der Regular Season das Überraschungsteam, wurde aber am Ende durch Verletzungspech und eine nach unten zeigende Formkurve geschwächt. Was jetzt für Orlando spricht: Das Team dürfte ausgeruhter sein als die Celtics, die in sieben Spielen der ersten Runde vier Mal in die Verlängerung mussten (historischer Rekord!), und dabei sieben Overtimes absolvierten. Auch die körperliche Vorteile sprechen für die Modellathleten aus Orlando. Und nicht zuletzt die Einsicht, dass Boston ohne den verletzten Kevin Garnett nur die Hälfte wert ist.

Tipp: Orlando gewinnt die Serie 4:3 und schickt den Meister nach Hause.
Tatsächlicher Endstand 4:3

Denver Nuggets vs Dallas Mavericks (4:1)
Die Nuggets zerschmetterten in der ersten Runde die vor der Saison hoch gehandelten New Orleans Hornets in nur fünf Spielen. In den letzten beiden Duellen erzielten sie sagenhafte 79 Punkte mehr als die Hornets. Und im vierten Spiel schrieben die Nuggets sogar Geschichte, als sie mit einem Vorsprung von 58 Punkten (!) den deutlichsten Auswärtssieg der gesamten Playoff-Geschichte feierten. Denvers Trainerfuchs George Karl könnte nun also zum zweiten Mal in ein NBA-Finale einziehen, nachdem ihm dieses Kunststück mit den Seattle SuperSonics um Detlef Schrempf schon einmal gelang. Wie die Chancen dazu stehen? Gar nicht mal so schlecht. Die Verpflichtung von Point Guard Chauncey Billups hat das zweiterfolgreichste Team im Westen enorm beflügelt. Schlüssel zum bisherigen Erfolg war das starke Zusammenspiel Billups mit Carmelo Anthony, während gleichzeitig die Defensivleistung (das Manko der letzten Saison) deutlich verbessert wurde. Dazu kommt: Denver hat auf jeder Position physisch starke Spieler. Sie sind durch ihre starken Dreierschützen in der Lage das Feld in seiner vollen Breite zu nutzen, was die Verteidigungsarbeit der Mavericks erschweren dürfte. Vergleicht man die Nuggets mit dem letzten Gegner der Mavs, San Antonio, dann liegen einige Vorzüge auf der Hand: Die Nugget-Spieler sind jünger, kraftvoller, hungriger als die Spurs. Und der Heimvorteil der Nuggets ist doppelt wertvoll: Die Reise in das hochgelegene Colorado ist für die NBA-Teams schon deswegen kein Vergnügen, weil sie die dortige Höhenluft nicht gewohnt sind und schneller ermüden (was natürlich nicht für die längst angepassten Spieler der Nuggets gilt).

Klar ist: Wenn die Mavericks die zweite Runde überstehen wollen, müssen sie sich nochmals steigern. Dirk Nowitzki muss konstanter spielen und treffen. Josh Howard muss trotz Knöchelverletzung an seine hervorragenden Leistungen gegen die Spurs anknüpfen und auch Jason Kidd muss auf seinem höchsten Niveau spielen.

Dirk Nowitzki versucht jedenfalls schon, Denver in die Favoritenrolle zu reden und erklärte die Nuggets zum besten Team im Westen, stärker noch als die Lakers. Zumindest sind die Nuggets so etwas wie ein Angstgegner von Dallas, denn schon in der Regular Season kannten alle vier Duelle der beiden Teams nur einen Sieger: Denver. Relativierend muss gesagt werden, dass drei Niederlagen mit maximal drei Punkten Differenz äußerst knapp ausfielen.
Tipp: Denver gewinnt die Serie 4:2
Tatsächlicher Endstand 4:1

Cleveland Cavaliers vs Atlanta Hawks (4:0)
Cleveland konnte sich nach seinem 4:0 Durchmarsch gegen Detroit lange ausruhen, während die Hawks beim 4:3 gegen Miami über die volle Strecke von sieben Spielen gehen mussten. Aber auch sonst sprich alles für die Cavaliers, die in der bisherigen Saison den besten Eindruck aller NBA-Teams hinterließen. Neben dem MVP-Giganten James LeBron und Clevelands starkem Frontcourt-Duo Ben Wallace und Žydrūnas Ilgauskas wirken die Hawks wie Falken ohne Flügel. Atlanta bleibt nur eine Zwischenstation für den LeBron-Express, der nicht zu stoppen ist.

Tipp: Cleveland gewinnt die Serie 4:1
Tatsächlicher Endstand 4:0