Tennis / Marco Hoffmann / 28 Februar 2009 / Kommentar schreiben

Mit jedem Tag rückt das große Cheltenham-Festival näher. Es findet vom 10. bis zum 13.März statt. Keine Frage, dass die größten Superstars der Szene bereits mit den Hufen scharren, aber halt aktuell keine Rennen bestreiten. Dass es dennoch auch an diesem Wochenende interessante Rennen in England zu bewetten gibt, steht ebenfalls außer Frage.

Einen genauen Blick wert ist die Bahn von Newbury statt, auch wenn keine Grupperennen im Angebot sind. Hauptereignis ist die mit immerhin 53.000 Pfund dotierte „Totesport Gold Cup Handicap Chase". 17 Pferde laufen über knapp 4000 Meter. Und wie fast immer in derartigen Feldern darf man von einem Wetträtsel sprechen, in dem es eine größere Anzahl von chancenreichen Kandidaten gibt. Fast schon Pflicht auf dem Wettschein ist zum Beispiel Hold Em, der bei all seinen Starts zuletzt im Endkampf war. Von seinen letzten sechs Starts war er einmal Sieger, einmal (beim letzten Start) Vierter und gleich vier Mal Dritter. Im letzten Jahr ein Seriensieger war Hobbs Hill. Zum Saisonabschluss fiel er und beim ersten Start in der laufenden Saison endete er weit geschlagen. Vielleicht war er noch nicht fit genug. Ein gutes Pferd ist Starzaan, wenngleich etwas unzuverlässig. Die großen Trainer sind natürlich immer einen genauen Blick wert. Bei Paul Nicholls steht von der Jockeywahl her Natal über Mr Pointment und New Little Bric, die besten Formen, nämlich zwei zweite Plätze in Folge, hat aber der „Mister". Alan King vertraut auf Ouzbeck, bei dem auffällt, dass er entweder gewinnt oder das Ziel nicht erreicht. Der beste Ratschlag in diesem Rennen könnte tatsächlich sein zu raten...

Im Grunde hat ansonsten jedes Rennen seinen Favoriten. Dass dieser aber nicht immer gewinnt, lehrt die Erfahrung. Die besten Chancen haben der unbesiegte Definity, Oh Braga, Church Island und Go For One bei den Veteranen im 3.Rennen, Mutual Friend und schließlich Kevkat, beide von David Pipe trainiert.

Im Rahmenprogramm sieht man einen Ex-Deutschen. Und zwar im letzten Rennen, einem so genannten Bumper. Bumper sind National Hunt Flachrennen, also Rennen für zukünftige Hindernispferde. Diese sind oft spätreif und wenig geprüft. Bellvano ist der einzige Sieger im Feld. Er war auch in der Vorwoche am Start und Favorit, bewegte sich nach dem Startzeichen jedoch nicht einen Meter und blieb einfach stehen. Hat er diesmal Lust, dürfte er eigentlich nicht zu besiegen sein.

Ein Grupperennen bietet am Samstag die „kleine" Bahn in Kelso mit dem „Premier Kelso Novices' Hurdle" der Gruppe II. Nur sechs Pferde laufen um 17.10 Uhr. Und es würde sehr verwundern, wenn es keinen deutschen Sieg gäbe. Der Schimmel Wendel, trainiert von Charlie Mann, ist ein hochtalentierter Hürdler. Es war bereits zu hören, dass man Cheltenham mit ihm eventuell aussparen möchte. Gegen einen Gruppesieg hat man aber sicherlich nichts einzuwenden. Der Fünfjährige, zuletzt überlegener Start-Ziel-Sieger, hat wie erwähnt nur fünf Gegner in dem 35.000-Pfund-Rennen. Von diesen könnte der manchmal unterschätzte Alfie Flits am gefährlichsten sein. Zwar haben auch die zwei Starter von Trainer John Howard Johnson tadellose Form, aber nach offizieller Marke haben Doeslessthanme und Teenage Idol eigentlich keine Chancen gegen Wendel.

Viel Glück beim Wetten, Euer Marco