Golf / Timm Goeller / 02 März 2009 / Kommentar schreiben Wettbonus

Mit der Honda Classic wird der sogenannte East Coast Swing eingeläutet. Gespielt wird vom 5. - 8. März auf dem Champions Course des PGA National Resorts in Palm Beach Gardens, Florida.

Dieses eigentlich schöne und lukrative Turnier findet bei vielen Professionals nicht den Zuspruch, den es eigentlich verdient hätte. Dies liegt hauptsächlich an dem ungünstigen Zeitpunkt, an dem es traditionell ausgetragen wird. Da momentan viele große Turniere innerhalb kürzester Zeit auf dem Turnierplan stehen, nehmen sich viele Spieler während der Honda Classic eine Auszeit. Immerhin mussten die Finalisten bei der Accenture in der letzten Woche sieben Runden spielen, in der in der kommenden Woche Mitte März steht mit der CA Championship direkt das nächste WGC Event an, bei dem es um weit mehr Preisgeld geht. Neben dem Arnold Palmer Invitational folgt dann Mitte April auch noch das Masters, auch das sich die Topstars bereits jetzt vorbereiten.
Nichtsdestotrotz sind auch in dieser Woche wieder gute Spieler und ehemalige Sieger am Start und kämpfen um das Preisgeld von einer knappen Million Dollar für den Sieger.

Als Favorit geht in Florida der Spanier Sergio Garcia an den Start.
Meiner Meinung nach allerdings nur quotentechnisch gesehen. In der letzten Woche schied die Nummer zwei der Welt bereits in der ersten Runde gegen Charl Schwartzel aus und präsentierte sich in keiner guten Verfassung. Und das, obwohl er eigentlich ein Spieler ist, der gerade im Matchplay sehr schwer zu bezwingen ist.
Mit Ausnahme der letzten Woche hat Garcia in diesem Jahr noch gar nicht n den USA gespielt, rangiert mit den $45.000 Preisgeld somit nur auf Rang 174 im FedEx Cup und ist mittlerweile auch im europäischen Race to Dubai schon auf Position vier abgefallen.
Generell spielt Garcia im Jahr 2009 relativ wenig. Vier Wochen pausierte er nach seinem elften Rang in Dubai, bis er in Tucson, Arizona wieder an den Start ging. Ich finde, dass der Spanier in diesem und auch im letzten Jahr schon bessere Zeiten erlebt hat und für mich ist er hier alles andere als Titelfavorit. Die Quote von 13,5, die es aktuell bei Betfair zu haben gibt, finde ich eindeutig zu niedrig und würde ich nicht anfassen.

Eigentlicher Favorit ist in meinen Augen das irische Wunderkind, der erst 19 Jahre alte Senkrechtstarter Rory McIlroy.
In Dubai in diesem Jahr feierte er seinen ersten Turniersieg als Profi und das, nachdem er schon in der letzten sowie dieser Saison bereits einige sehr gute Turniere gespielt hat.
In der letzten Woche wurde er bei seinem ersten Auftritt Übersee direkt Fünfter und zeigte den ganz großen, wer in ein paar Jahren unter den Top5 der Weltrangliste etabliert sein wird. Er scheiterte erst im Viertelfinale gegen den späteren Turniersieger Geoff Ogilvy und verbesserte sich im Race to Dubai durch diese Platzierung (die Turniere der WGC Serie zählen für alle Preisgeldranglisten) auf Position drei. In sieben Turnierstarts in diesem Jahr erreichte McIlroy fünfmal eine Top5 Platzierung, nur zwei schlechte Wochen erwischte er und befindet sich aktuell sogar schon auf Platz 16 der Weltrangliste.
Derzeit bewegt er sich bei Quoten um 19,5, die ich für ein echtes Schnäppchen halte. Was der Junge momentan spielt, ist einsame Spitze. Für mich ist er hier der Topfavorit!

Ein weiterer Mann, der hier viel daran setzen wird, gut abzuschneiden, ist der Südafrikaner Ernie Els.
Els war bei diesem Turnier im Jahr 2008 siegreich und geht somit als Titelverteidiger an den Start.
In der letzten Woche wurde er wie McIlroy geteilter Fünfter. Er schied gegen den späteren Dritten Stewart Cink aus. Allerdings rechne ich ihm diesen fünften Rang nicht so hoch an, wie er eigentlich aussieht, denn nach eher schwachen Leistungen in den Runden eins und zwei (die Gegner waren einfach noch schwächer) hatte er in Runde drei mächtiges Glück, dass sein Gegner Luke Donald, der gerade eine mächtige Aufholjagd gestartet hatte und das Match somit wieder offen gestaltete, sich an Loch 17 während eines Schlages am zuletzt erst operierten Handgelenk verletzte und aufgeben musste und Els somit ins Viertelfinale vorgestoßen ist.
Außer einem sechsten Rang im Januar hat Els in dieser Saison auch nichts Besonderes vorzuweisen. Es bleibt ihm wohl einzig der Bonus, dass er als Titelverteidiger ins Rennen geht.
Die Quote von 17 ist für mich allerdings etwas zu niedrig, da ich ihn wie gesagt nicht ganz so stark einschätze, wie das Ergebnis der letzten Woche aussieht.

Camilo Villegas, derzeit bei 15,5 quotiert, könnte da schon eher ein Wörtchen mitreden an der Spitze dieses Feldes. Er zeigte sich in den ersten Runden der letzten Woche in toller Form und ließ seinen Gegnern nicht den Hauch einer Chance. Kantersiege gab es gegen Rod Pampling und Miguel Angel Jimenez in den ersten beiden Runden, ehe er sich im Achtelfinale dem späteren Sieger knapp geschlagen geben musste.
Zwei weitere gute Ergebnisse konnte er in diesem Jahr bereits im Zählspiel einfahren. Anfang des Jahres wurde er Zwölfter, vor drei Wochen beim Buick Invitational sogar sehr guter Dritter.
Villegas liegt nach vier gespielten Turnieren auf Rang 25 im FedEx Cup.

Weiterhin gefallen mir in dieser Woche Luke Donald, Stewart Cink und Justin Leonard.
Luke Donald konnte in der letzten Woche bis zu seinem Verletzungsaus sehr gut aufspielen und wäre sicher noch sehr weit gekommen. Weiterhin konnte er die Honda Classic im Jahr 2006 bereits gewinnen. Hat sich sein Handgelenk wieder etwas beruhigt, kann er hier oben mitmischen. Quote derzeit bei 25.
Von Stewart Cink hörte man lange Zeit nichts, in der letzten Woche stellte er dann mal wieder seine Matchplaystärke unter Beweis. Im letzten Jahr Zweiter, dieses Jahr Dritter beim Accenture. Hoffentlich kann er diese Leistung auch mal in einem Zählspielwettbewerb abrufen und mal wieder um einen Sieg mitspielen.
Justin Leonard ist ebenfalls ein ehemaliger Gewinner dieses Turnier. 2003 triumphierte er mit einem Rekordergebnis von 24 unter Par nach vier Runden. In der letzten Woche zeigte er sich auch in brillanter Verfassung und wurde Fünfter. Für mich könnte Leonard eine Überraschung in dieser Woche werden, es würde mich allerdings nicht wundern, wenn er um den Sieg mitspielen kann. Die Quote ist zudem auch noch verlockend. Derzeit liegt sie bei 46.